16 septembre 2005

Etats-Unis : la sécurité contre le tourisme ?

Les dernières statistiques de fréquentation des Etats-Unis par les visiteurs étrangers restent sensiblement en deçà des attentes des professionnels américains du tourisme.

Ces derniers sont unanimes pour imputer ces résultats décevants au durcissement des lois fédérales relatives au séjour sur le territoire américain, allant même jusqu’à évoquer le spectre d’une Amérique transformée en camp retranché, ayant oublié sa légendaire hospitalité et son souci des libertés individuelles.

Nombreux sont les visiteurs déclarant venir moins souvent aux Etats-Unis et y rester moins longtemps, évoquant comme explication le durcissement des contrôles aux frontières.

Conséquence directe de cette situation : le nombre de visiteurs étrangers aux Etats-Unis devrait être cette année inférieur de 15% à celui de 2000, année record il est vrai, de 22% si l’on exclut les Canadiens et les Mexicains.
La fréquentation des Japonais devrait marquer une baisse de 22%, celle des Allemands de 20%.Les Français devraient quant à eux être 24% de moins.

Selon la Travel Industry Association, le pays devrait accueillir moins de 46 millions de visiteurs étrangers cette année, alors même que la faiblesse actuelle du dollar pourrait faire espérer une fréquentation de l’ordre de 60 millions.

L’enjeu est de taille si l’on considère les quelques 75 milliards de dollars dépensés par les visiteurs étrangers aux Etats-Unis en 2004.

Les plus concernées restent les villes hautement dépendantes du tourisme comme San Francisco dont l’aéroport international n’a accueilli que 1,7 million de passagers étrangers en 2004 contre 2,8 en 2000.

Les recettes générées par le tourisme dans la ville représentent annuellement quelques 7 milliards de dollars dont 150 millions en taxes de séjour alimentant les finances municipales.

Certains affirment que la destination Etats-Unis est en train de céder du terrain sur des marchés émergents dans lesquels se développe une classe moyenne désireuses de découvrir le monde, en Chine et en Inde notamment, deux pays dont on estime le potentiel à 500 millions de touristes par an.

Gagner ou perdre simplement 10% de ce marché constituerait déjà une énorme différence.

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